Jara Julia Ballan
Klinik für Psychiatrie und Psychotherapie
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Zyklusassoziierte klinische Veränderungen bei Depressionen, Angst- und Zwangsstörungen"
Zusammenfassung:
Mit dem Menstruationszyklus einhergehende affektive, kognitive und somatische Symptome stellen ein relevantes Thema für Frauen im reproduktiven Alter dar. Frauen mit psychischen Erkrankungen scheinen dabei eine erhöhte Vulnerabilität für zyklusassoziierte Verstärkungen ihrer Symptome zu zeigen. Um das Ausmaß des Einflusses genauer zu erfassen, sollen im Rahmen dieser Studie Patientinnen mit diagnostizierten Depressionen, Angst- und Zwangsstörungen in voll- und teilstationärer psychotherapeutischer Komplexbehandlung ohne geschlechtsspezifisches Management hinsichtlich zyklusspezifisch auftretender klinischer Aspekte hierauf untersucht und miteinander verglichen werden. Die Ergebnisse dieser Studie liefern wichtige Hinweise für Psychoedukation und eine geschlechtsspezifische Behandlungsplanung.
Silas Donath
Klinik für Anästhesiolgie und Intensivmedizin, Klinik für Innere Medizin IV
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "PKCα-dependent regulation of hepatocellular excretory function in metabolic associated fatty liver disease"
Zusammenfassung:
Die metabolische Dysfunktion-assoziierte steatotische Lebererkrankung (MASLD (eng. metabolic associated fatty liver disease (MAFLD) – früher: non-alcoholic fatty liver disease und mit vorangeschrittenem Stadium non-alcoholic steatohepatitis (NASH)) betrifft etwa 7–8 % der Weltbevölkerung und stellt aufgrund ihres hohen Progressionsrisikos zur Leberfibrose, Zirrhose und zum hepatozellulären Karzinom ein zunehmendes globales Gesundheitsproblem dar. Trotz steigender Prävalenz stehen bislang nur wenige effektive Therapieoptionen zur Verfügung. Insbesondere cholestatische Funktionsstörungen von Hepatozyten tragen wesentlich zur Krankheitsprogression bei, ihre molekularen Mechanismen sind jedoch unzureichend verstanden. Protein Kinase C α (PKCα) ist ein zentraler Regulator der kanalikulären Transporterorganisation und der exkretorischen Leberfunktion. Vorarbeiten unserer Arbeitsgruppe zeigen, dass die Inhibition von PKCα im septischen Leberversagen die Transporterfunktion erhält und die Organfunktion verbessert. Die evolutionäre Konservierung dieser Membranprozesse und der beteiligten Proteine, lässt in Kombination mit vorherigen Beobachtungen die Frage aufkommen, inwiefern der Mechanismus der PKC-vermittelten exkretorischen Leberfunktion als „Treatable Trait“ auch in anderen chronisch-entzündlichen Lebererkrankungen wie der MAFLD eine Rolle spielt. Ziel dieses Projektes ist es daher, Indikatoren der PKC-vermittelten exkretorischen Leberdysfunktion bei MAFLD weiter zu erforschen. Hierzu werden (i) humane Leberproben verschiedener Krankheitsstadien analysiert, (ii) molekulare Interaktionen der PKCα-Signalkaskade untersucht und (iii) funktionelle Effekte in einem HepG2-Zellmodell validiert. Die Ergebnisse sollen PKCα als therapeutisches Target identifizieren und eine Grundlage für nanomedizinische Interventionsstrategien zur Wiederherstellung der Leberfunktion schaffen
Friederike Escher
Klinik für Frauenheilkunde und Fortpflanzungsmedizin
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Analyse von molekularen Grundlagen für die Prognose-relevante Bedeutung von Darmresektionsgebieten beim späten Ovarialkarzinom"
Zusammenfassung:
Ovarialkarzinompatientinnen weisen eine geringe 5-Jahresüberlebensrate auf. Ein Grund ist die ungehinderte Ausbreitung von Tumorzellen im Bauchraum, die häufig zu multifokalen Tumorherden führt. Eine klinische Studie der Frauenklinik zeigt, dass Patientinnen mit Dünndarmresektion eine signifikant schlechtere Prognose aufweisen. Jedoch sind die molekularen Ursachen dafür unbekannt. Ziel meines Promotionsprojektes ist die vergleichende Untersuchung von Resistenzmarkern, der Innervierung und der Präsenz von Immunzellen im Primärtumorgewebe und in Tumorabsiedlungen von Patientinnen mit unterschiedlicher Tumorverbreitung und Prognose. Für dies Parameter existieren bereits Hinweise zu einer prognostischen Bedeutung in der Literatur, aus Vorarbeiten der Arbeitsgruppe oder eigenen erhobenen Daten. Somit kann das Projekt zum besseren Verständnis von Prognose-relevanten Parametern führen und zur Aufklärung der Bedeutung des Dünndarmbefalls beitragen
Lara Marie Gand
Klinik für Strahlentherapie und Radioonkologie
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Radiotherapy versus Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drugs for the Prevention of Heterotopic Ossification in Major Hip Surgery. A Systematic Review and Meta-Analysis"
Zusammenfassung:
Heterotopic ossification (HO) remains a significant clinical challenge in major hip surgery, frequently causing restricted mobility and chronic pain. Despite the established use of Radiotherapy (RT) and Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drugs (NSAIDs), evidence-based standardization is currently hindered by a lack of contemporary comparative data and high variability in RT protocols. This doctoral project addresses these critical gaps by conducting a systematic review and Network Meta-Analysis (NMA) of randomized controlled trials. I will evaluate the relative efficacy of RT versus NSAIDs and identify the optimal radiation scheme by categorizing dosages into low (< 20 Gy), medium (20 – 24 Gy), and high (> 24 Gy) groups based on the Biologically Effective Dose (BED). Separate meta-analyses investigate timing (pre- vs. postoperative) and fractionation (single vs. fractionated) to define best clinical practice. This work aims to resolve clinical controversies regarding treatment timing and provide a robust framework for personalized HO prophylaxis.
Shahu Graceni
Institut für Molekulare Zellbiologie; Institut für Biochemie II
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Endothelial characteristics in children born to mothers with hypertensive disorders of pregnancy"
Zusammenfassung:
Preeclampsia is a systemic maternal disorder characterised by hypertension and associated complications such as acute kidney injury, HELLP syndrome and eclampsia. It is one of the leading causes of maternal and fetal morbidity. While experimental models and epidemiological studies in humans suggest that the offspring of mothers with preeclampsia are predisposed to long-term cardiovascular risk, the underlying mechanisms remain unclear. The aim of this project is to investigate the molecular, biological and functional properties of endothelial cells in offspring from pregnancies complicated by hypertensive disorders. To this end, we will compare cellular gene and protein expression, metabolic parameters, and functional parameters of fetal endothelial cells obtained from the umbilical cords of offspring from pregnancies involving healthy women and women with hypertensive disorders. The study will determine whether endothelial dysfunction is present in fetal endothelial cells obtained after hypertensive pregnancy disorders and whether it can be correlated to specific maternal risk factors. This study is a feasibility study designed to inform a future clinical study. It is expected that the data will help to clarify the mechanisms by which pregnancy complications affect offspring in the long term, as well as helping to identify predictive maternal parameters.
Clara Hoffmann
Klinik für Innere Medizin II
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Systematisches Review mit Metaanalyse zur Misteltherapie bei onkologischen Patienten und Patientinnen deren Auswirkung auf die Lebensqualität"
Zusammenfassung:
Ziel des beantragten Projekts ist eine methodisch fundierte Einschätzung der klinischen Evidenz zur Verbesserung der Lebensqualität unter Misteltherapie bei onkologischen Patienten und Patientinnen in Form eines systematischen Reviews mit Metanalyse. Obwohl über 50 randomisierte Studien vorliegen, ist die Evidenzlage aufgrund heterogener Messinstrumente und potenzieller Verzerrungen bislang unzureichend geklärt. Insbesondere die Rolle anthroposophisch entwickelter Instrumente zur Erfassung der Selbstregulation ist methodisch umstritten. Durch ein nach PRISMA-Standards geplantes Vorgehen, eine strukturierte Bias-Bewertung und gegeben falls eine eigene Metaanalyse im Rahmen eines systematischen Reviews soll die vorhandene Evidenz kritisch neu bewertet werden.
Lena Marie Jegerlehner
Klinik für Innere Medizin IV
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Immunological alterations as predictors of cirrhotic cardiomyopathy following implantation of a transjugular intrahepatic portosystemic shunt (TIPS)"
Zusammenfassung:
Cirrhosis is increasingly understood to be a multisystem disease associated with systemic inflamma-tion [1]. Recent studies showed that 50-60% of patients develop cirrhotic cardiomyopathy (CCM), which is associated with systolic and diastolic dysfunction, impaired stress response, and hyper-dynamic circulatory state [2-4]. The implantation of transjugular intrahepatic portosystemic shunt (TIPS) system, a therapeutic intervention for portal hypertension in patients with recurrent/refractory ascites or variceal bleeding, can unmask subclinical CCM [5]. Currently, no targeted treatment strat-egies for CCM exist, and its pathogenesis remains incompletely understood. Metabolic alterations, including changes in lipid and bile acid metabolism, and hormonal regulation, as well as inflammatory processes have been implicated [6] . The main aim of this doctoral project is to characterize im-munometabolic alterations by assessing systemic inflammatory markers, monocyte immunopheno-types and serum bile acid composition in patients after TIPS in order to gain a more precise under-standing of the pathogenesis and identify potential surrogate markers of CCM. The research focuses on changes in inflammatory mediators (cytokines, chemokines), increased systemic bile acid levels and surface receptors of myeloid cells (particularly monocyte markers), which ultimately promote systemic inflammation and lead to structural changes of the myocardium. Ultimately, this study is to find early identification of patients of increased risk for developing CCM and to elucidate the role of bile acids in monocyte polarization and differentiation, as well as cardiac remodelling.
Aarush Mukherjee
Klinik für Kinder- und Jugendmedizin
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Incidence and clinical manifestations of cysts in pediatric low grade gliomas"
Zusammenfassung:
Pediatric low-grade glioma (pLGG) is the most common childhood brain tumor. Despite high overall survival, progression-free survival remains poor, with many patients experiencing relapse. Most pLGG are driven by single alterations in the MAPK pathway. A common clinical and neurosurgical problem are tumor cysts.Cysts are structures typically appearing in pLGGs at varying rates, but there is a lack of robust, disease‑course–level data that cleanly answer the frequency of cysts both at diagnosis as well as occurence during the course of the disease. Cysts pose a challenging clinical problem, respond differently to systemic tumor treatments and need to be addressed with specific strategies, such as neurosurgical operations. It is currently unknown, if specific molecular alterations, such as BRAF-fusions, -mutations, or NF1-alterations, predispose to cyst formation. We hypothesize that specific molecular alterations such as methylation class or MAPK alterations may be associated with a) incidence of cyst presence at diagnosis or formation in the course of the disease, and b) morphological features such as size and number of cysts. Since integrated diagnoses an the molecular information is becoming standard at the timepoint of initial diagnosis, the risk of cyst formation could inform clinical management.
Eduard Ferdinand Mündler
Klinik für Neurologie, BIOMAG; Klinik für Innere Medizin I
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Machine-Learning-gestützte Identifikation von Hochrisikopatienten für Vorhofflimmern nach ESUS"
Zusammenfassung:
Im Rahmen dieses Projekts soll in enger Zusammenarbeit zwischen Neurologie und Kardiologie ein Machine-Learning-basiertes Risikomodell entwickelt werden, das ESUS-Patienten frühzeitig identifiziert, die von einem intensivierten Screening auf Vorhofflimmern besonders profitieren könnten. Obwohl etwa 20% der Patienten mit ischämischem Schlaganfall einen Zusammenhang mit Vorhofflimmern haben, gibt es bislang keinen wirklich aussagekräftigen Risikoscore, der das spätere Auftreten von Vorhofflimmern zuverlässig vorhersagt. Zentrale Hypothese ist, dass der entwickelte HRV-ML-Risikoscore den derzeit etablierten klinischen Scores nicht unterlegen ist. Aktuelle Studien weisen darauf hin, dass bestimmte HRV-Parameter in statistisch signifikanten Zusammenhang mit dem Auftreten von Vorhofflimmern stehen. Ziel ist es, durch die Einbeziehung dieser Parameter fundierte Empfehlungen für optimale Screeningmethoden zu entwickeln und in einer klinischen Pilotstudie zu testen.
Mohammed Qader
Klinik für Anästhesiologie und Intensivmedizin; Leibniz-Institut für Naturstoff-Forschung und Infektionsbiologie e.V. Hans-Knöll-Institut
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Inhalation-ready nanoformulations of synthetic sterol derivatives to neutralise pneumolysin and support hast defence in invasive pneumococcal disease"
Zusammenfassung:
lnvasive pneumococcal disease (IPD) remains a major cause of sepsis and pneumonia-associated mortality despite vaccination and antibiotics. The pneumococcal toxin pneumolysin (Ply), a cholesterol-dependent cytolysin, disrupts cellular membranes and drives tissue damage and systemic spread. Altered hast cholesterol metabolism during infection highlights sterols as both Ply targets and therapeutic opportunities. This project develops inhalable nanoformulations of synthetic sterol analogues that scavenge Ply and stabilise hast membranes. Formulations will be physicochemically characterised and evaluated in haemolysis and cellular assays to define structure-function relationships and identify lead candidates, establishing sterol nanoformulations as a potential adjunct therapy for pneumococcal pneumonia.
Luis Schneider
Klinik für Innere Medizin III
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Influence of long year formalin fixation on immunohistochemistry (IHC) markers in Kidney tissue: a systematical analysis"
Zusammenfassung:
The gold standard for tissue fixation is formaldehyde fixation followed by paraffin embedding (FFPE), enabling histochemical and immunohistochemical (IHC) analyses. However, fixation times are often inconsistent, as in our in-house kidney biopsy biobank, where samples were stored in formalin for periods ranging from days to over 10 years. Prolonged formalin fixation is known to cause epitope masking and antigen cross-linking, leading to reduced IHC signal intensity and limiting the comparability of samples with different fixation durations. While fixation-dependent antigen loss has been described, systematic analyses of very long fixation periods (>10 years) and kidney-specific markers in human tissue are lacking. This project aims to systematically assess fixation-time–dependent signal loss of kidney cell–specific and diagnostically relevant antibodies and to establish reference markers enabling quantitative correction of IHC signals for future proteins of interest (POIs). In addition, the project will evaluate whether kidney biopsies from body donors can serve as suitable healthy control tissue
Arseniy Sidorov
Institut für Immunologie; Klinik für Hals,- Nasen- und Ohrenheilkunde
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Evaluation of immune cell subpopulations within the thymus, tonsils and peripheral blood of children with Down syndrome"
Zusammenfassung:
Trisomy 21 (or Down syndrome) is the most common human chromosomal aneuploidy. Besides intellectual disability, malformations of multiple organs and other severe pathologies, Trisomy 21 is associated with an increased risk of recurrent and more severe respiratory tract infections commonly linked to defects in the innate or adaptive immune system. Indeed, Trisomy 21 individuals have a changed thymus primordium, making it smaller compared to age-matched healthy individuals and thus consequently affecting the T cell development. Besides, in Trisomy 21 individuals, antibody responses to vaccine antigens are reduced. Dendritic cells (DCs) are necessary for the induction of primary immune responses but are also important for T cell selection in the thymus as well as for maintaining peripheral tolerance. In the here presented project it is hypothesized that Trisomy 21 aneuploidy affects dendritic cell development, frequency and function. Indeed, preliminary data from the Dudziak laboratory showed DC subset specific frequency changes. To study the DCs in greater detail, in this project blood and tissue samples from thymi of children undergoing heart surgery will be evaluated on phenotypical, transcriptional & functional profiles for DC, monocyte and macrophage subsets by multiparameter flow cytometry. Tonsil tissue will serve for comparison.
Natalia Tsogias
Klinik für Innere Medizin IV
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Lyophilisierung von fäkalem Mikrobiom zum therapeutischen Einsatz bei gastrointestinalen Erkrankungen"
Zusammenfassung:
Der Fäkale Mikrobiom Transfer (FMT), auch Stuhltransplantation genannt, wird in Deutschland zur Behandlung einer rezidivierenden Clostridioides difficile-Infektion (rCDI) nach erfolgter Standardtherapie des zweiten Rezidivs in Leitlinien empfohlen (1). Am Universitätsklinikum Jena wird der FMT derzeit im Rahmen der FRESCO-Studie mit Applikation von tiefgefrorenem, verkapseltem Mikrobiom durchgeführt (2, 3). Dazu wird das vom Spender gewonnene Mikrobiom in flüssiger Form in die Kapseln gefüllt und tiefgefroren gelagert (-80 °C). Die Lagerungsbedingungen (-18 °C im Haushaltstiefkühlschrank) und die Zahl der einzunehmenden Kapseln sind für Patienten noch optimierungsbedürftig. Durch diese Promotionsarbeit soll mithilfe der Lyophilisierung und Verkapselung von Mikrobiom der Gesamtprozess erleichtert werden. Im Rahmen dieser Arbeit soll eine Methode für die Lyophilisierung etabliert werden und die Bakterienviabilität (Überlebensfähigkeit der Bakterien) mittels LAMP-Test, Kolonie-bildender Einheiten (Colony Forming Units, CFU) und der Durchflusszytometrie überprüft werden. Sowohl für den Patienten als auch für das Krankenhauspersonal würden in der routinemäßigen klinischen Verwendung von lyophilisiertem Mikrobiom viele Vorteile entstehen.
Matilda Zinnia Upmeier zu Belzen
Klinik für Frauenheilkunde und Fortpflanzungsmedizin
Promotionsstipendien I/2026
Thema: "Untersuchungen zum Nachweis von zirkulierenden Tumorzellen bei Patientinnen mit Zervixkarzinom zur Nutzung als Biomarker für Prädiktion und Therapieansprechen"
Zusammenfassung:
Das Zervixkarzinom wurde im Jahr 2020 in 2% aller Krebsneuerkrankungen bei Frauen diagnostiziert und war damit das zwölfthäufigste Malignom bei Frauen in Deutschland. Angesichts des frühen durchschnittlichen Erkrankungsalters von 53 Jahren sind valide Biomarker für die Prognoseabschätzung und die Therapieplanung von zentraler Bedeutung. Ein aktuell in der Diskussion stehender Marker sind zirkulierende Tumorzellen (CTCs), die im Zentrum meines Promotionsvorhabens stehen. Die Ziele meines Promotionsvorhabens sind die quantitative Untersuchung von zirkulierenden Tumorzellen im Verlauf von leitliniengerechten Therapien und die Berechnung von Korrelationen mit ausgewählten klinischen Parametern. Weiterhin wird der Nachweis von CTCs mit alternativen Methoden zum Nachweis mittels CellCelector validiert. Diese Arbeit wird dazu beitragen, CTCs als prognostische Marker für Metastasierung und/oder Rezidive zu bewerten und daran anschließend möglicherweise den Therapieerfolg durch wenig invasive und engmaschige Therapiekontrollen zu erhöhen.